W tym miesiącu główną atrakcją teatru niebieskiego będzie zakrycie Saturna przez Księżyc - w nieco lepszych warunkach obserwacyjnych niż podobne zjawisko w lutym z udziałem Jowisza. Dojdzie do niego 16 kwietnia. I znowu północne obszary naszego kraju będą bardziej uprzywilejowane. Jak obliczył Marek Zawilski, w Szczecinie zakrycie tarczy planety rozpocznie się o 22 godz. 46 min. 28 s, w Łodzi o 22 godz. 47 min. 22 s, w Rzeszowie zaś - o 22 godz. 49 min. 20 s.

Księżyc będzie miał w tym czasie kształt sierpa między nowiem i pierwszą kwadrą i Saturn zniknie za nieoświetloną jego stroną, gdy oba ciała niebieskie znajdą się, odpowiednio dla wspomnianych miast, 11, 7 oraz 5 stopni nad północno-zachodnim horyzontem. Zakrycie potrwa nieco ponad 44 minuty i odkrycie da się zaobserwować właściwie tylko w północnej Polsce. Warto jeszcze zauważyć, że podane momenty odnoszą się do tarczy Saturna: jej zakrycie potrwa 35 sekund. Natomiast przesłonięcie pierścieni Saturna potrwa mniej więcej 90 sekund, co oznacza, że rozpocznie się około 28 sekund wcześniej i tyle samo później się skończy.

powiększenie...

Zanim jednak planeta z pierścieniami skryje się za Księżycem, przez 2 tygodnie będziemy mogli podziwiać ją po zachodzie Słońca w towarzystwie Marsa i Wenus, jak skłania się, idąc w ślady Czerwonej Planety, coraz bardziej ku północno-zachodniemu horyzontowi. Planetom dotrzymają kroku Plejady, a sierp Srebrnego Globu pojawi się tam już 14 kwietnia. Tego wieczoru Wenus (-3,9 wielkości gwiazdowej) znajdzie się 4 stopnie nad Księżycem. Dzień później księżycowy sierp minie w odległości 8 stopni Marsa (1,6 wielkości gwiazdowej). A 16 kwietnia... Ale o tym już wiemy.

W kwietniu Jowisz nieco bardziej oddali się od Oriona. Godzinę po zachodzie Słońca konstelacja słynnego myśliwego będzie chyliła się ku zachodowi tuż nad horyzontem, natomiast Jowisz - jaśniał wysoko pełnym blaskiem swych -2 wielkości gwiazdowych. 19 kwietnia, na dzień przed pierwszą kwadrą Księżyc zbliży się do planety na odległość 1 stopnia, czyli dwóch średnic jego tarczy.

Jarosław Włodarczyk