Ku Saturnowi mknie sonda Cassini, która niesie na swym pokładzie próbnik Huygens. Próbnik ten poddano właśnie testowi na sprawność, budząc z kosmicznej drzemki.
|
|
14 stycznia 2005 r. próbnik Huygens zostanie zrzucony przez sondę Cassini na największy księżyc Saturna - Tytana. Rys. JPL.
|
|
Cassini i Huygens wystartowali ku Saturnowi 15 października 1997 r. Od tego czasu ziemscy inżynierowie sprawdzali stan techniczny próbnika dziesięciokrotnie, ostatni raz - w ubiegłym tygodniu. Podczas takiego testu Huygens jest "budzony" sygnałami radiowymi, a jego aparatura - ta, którą można przebadać w zamkniętej kapsule - w ciągu 5 godzin symuluje zachowania, które będą realizowane podczas przechodzenia próbnika przez gęstą atmosferę Tytana i lądowania na jego powierzchni. Najnowszy sprawdzian pokazał, że Huygens wciąż jest w doskonałej formie.
|
|
Huygens tuż przed lądowaniem na Tytanie. Rys. JPL.
|
|
Przylot Cassiniego z Huygensem na pokładzie do systemu Saturna jest planowany na 1 lipca 2004 r. Po mniej więcej pół roku próbnik ma wniknąć w atmosferę Tytana. Instrumenty Huygensa będą badały jej skład chemiczny, poszukując m.in. cząsteczek organicznych, śledziły wiejące w niej wiatry, rejestrowały gęstość, temperaturę i wyładowania elektryczne i w końcu przekażą obrazy powierzchni.
|
